朝鲜，位于亚洲大陆东北部。据逸史记载，约在公元 前1122左右，朝鲜第一个国家组织——古朝鲜创立。公元前7世纪，朝鲜这个名称曾在史籍上出现过，但未见其具体解释。中国《史记》、《汉书》中都曾记载："武王封箕子于朝鲜"。后来，朝鲜的《东国舆地胜览》又记载：朝鲜"国在东方，先受朝日之光鲜，故名朝鲜"。朝鲜的箕氏王朝和其后的卫氏王朝(公元前194年建立)，都采用朝鲜这个名称。公元1世纪前后，朝鲜半岛上出现了高句丽、百济、新罗三国，到7世纪中叶，新罗王朝统一了朝鲜半岛。918年，朝鲜松岳郡人王建当了国王，高句丽王朝代替了新罗王朝，改国号为"高丽"，系山高水丽之意。在朝鲜史上，高丽作为统一国家名称存在了近500年。1392 年，高丽主三军都总制使李成桂夺取高丽政权，建立了新王朝。当时，因中朝两国帝王间存在着封建宗藩关系，李成桂向明太祖朱元璋报改国号并提出两个方案，供朝廷抉择，其一为"朝鲜"，另一个是"和宁"。"朝鲜"是"朝日鲜明之国度"的意思。朱元璋采纳了"朝鲜"这个称谓。自此，朝鲜国号取代了"高丽"国号。为了同古代的朝鲜旧号相别，史书称以李 成桂为始祖 的朝鲜为李氏朝鲜，简称为李朝。中日甲午战争爆发清朝战败，签订了《马关条约》，承认朝鲜为完全独立国，废除朝鲜向清廷朝贡的宗藩关系。1897年10月，李熙登基称帝，更改国号为"大韩帝国"，简称"大韩"或"韩国"，但使用时间很短。1910年8月，朝鲜沦为日本的殖民地。自1910年至1945年8月间，"朝鲜"与"韩国"的两种称谓是混用的，并无特别政治含义。1945年8月北部独立，1948年9月9日，朝鲜最高人民会议第一次会议，通过宪法，宣布朝鲜民主主义人民共和国成立。
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